Konečne – zoznam všetkých účastníkov Majstrovstiev sveta je finálny

Pred niekoľkými dňami sme písali o semifinálových play-off zápasoch, v ktorých viac-menej postúpili favoriti (nie zo všetkých súbojov), ale po dohraní finále možno konštatovať, že sa na záverečný turnaj dostali selekcie, ktoré na papieri boli outsiderom. Začnime Európu, čiže zónou UEFA.

Na Mundial sa prvýkrát po roku 2014 kvalifikovala susedná Bosna a Hercegovina.

Táto reprezentácia v Zenici eliminovala Taliansko po strieľaní penált a vystúpi druhýkrát vo svojich dejinách na záverečnom turnaji. Bosne a Hercegovine treba najúprimnejšie zablahoželať, lebo skutočne mali možno aj najnáročnejšiu cestu k turnaju, aspoň keď ide o play-off. Najprv v Cardiffe eliminovali veľmi dobrý Wales, tiež po strieľaní penált, a po tom, ako do 86. minúty prehrávali.

Rovnako bolo aj s Talianskom, gól prijali už v úvode stretnutia po chybe brankára, ale ich to psychicky nezlomilo. Zvlášť po červenej karte hráča súpera začala Bosna a Hercegovina stále viac tlačiť a nakoniec sa to oplatilo, tiež v závere.

A že bola lepším rivalom potvrdzuje aj štatistika, keďže na bránu Talianska vypálila až 30 striel a Taliani hrozili len deväťkrát. A potom pri sérii penált nechybili ani raz, kým súperi nevyužili dve svoje jedenástky. Tak sa Bosna a Hercegovina absolútne zaslúžene na Mundial kvalifikovala, aj keď sa zdalo, že je tento tím oveľa skromnejších možností, ako ten z roku 2014.

Tréner Sergej Barbarez však zložil mužstvo, ktoré má charakter a srdce, veterán Džeko je stále v tíme, ale mu spoločnosť tvoria mladučké posily, ako napríklad 18-ročný Kerim Alajbegović, ktorý vyrastá v ozajstnú hviezdu.

Ak nebudú žiadne trmy-vrmy vo Futbalovom zväze Bosny a Hercegoviny (ako to často vedelo bývať v nedávnej minulosti, keď sa tréneri menili neustále) a ak sa nebude vplývať na Barbarezovu prácu, mohli by susedia byť príjemným prekvapením. K tomu sa pridali do skupiny, ktorú by veru mohli aj prekročiť. Sú totiž v skupine B s Kanadou, Švajčiarskom a Katarom.

Taliansko, z druhej strany, žije nočnú móru. Okrem titulu majstra Európy z roku 2020 (resp. 2021) ostatné roky boli pre túto (niekdajšiu) futbalovú veľmoc hrozné. Nechávajú si ujsť tretí Mundial zaradom, čo je takmer neuveriteľné, a to znamená, že poslednýkrát vystúpili v Brazílii v roku 2014.

Fanúšikovia sú revoltovaní, žiadajú odstúpenie kompletného Zväzu a rigoróznejšie domáce súťaže, v ktorých primát preberú domáci hráči. Uvidíme aj či tréner Gennaro Gattuso splní sľub – vyhlásil totiž, že ak sa Taliansko nekvalifikuje na šampionát sveta, navždy ho opustí a presťahuje sa do ďalekej krajiny…

Ostatné zápasy v UEFA zóne

Príjemne prekvapili aj Česi, ktorí tiež po strieľaní penált v Prahe porazili favorizované Dánsko. Mali dvakrát náskok, ale Dáni sa vracali, dokonca aj v predĺženiach.

A potom pri lotérii boli oveľa koncentrovanejší a tak sa Česko na Mundiale predstaví prvýkrát po roku 2006. Priradené je do skupiny A s Mexikom, Južnou Afrikou a Južnou Kóreou, teda medzi selekcie v konkurencii, ktorých tiež má reálnu šancu na postup.

Aj Švédsko je príjemným prekvapením. Zdá sa, že dráha tejto reprezentácie ide dolu kopcom, lebo v posledných rokoch chýbajú výraznejšie úspechy.

Potvrdzujú to zvlášť slabé vydania v kvalifikáciách na najväčšie podujatia, ale postup proti favorizovanému Poľsku rany zahojí. Švédi najprv porazili Ukrajinu, a potom v osudovom stretnutí doma prekonali Poľsko 3 : 2.

Vystúpia na šampionáte prvýkrát po roku 2018. V tomto roku hrať budú v skupine F s Holandskom, Japonskom a Tuniskom.

Z Európy ešte postúpilo Turecko, ktoré v Prištine výsledkom 1 : 0 porazilo tzv. Kosovo. Tak sa táto reprezentácia predstaví na Mundiale prvýkrát po roku 2002, keď vlastne dosiahla aj najväčší úspech v dejinách a na turnaji v Japonsku a Južnej Kórei získala tretie miesto. Turecko hrať bude v skupine D s USA, Paraguajom a Austráliou.

Interkontinentálna play-off

Keď pozrieme na interkontinentálnu play-off treba zdôrazniť, že postúpila DR Kongo, ktorá porazila vo finále Jamajku výsledkom 1 : 0. Afričania boli lepším súperom, ale si postup vybojovali len v predĺžení. Zahrajú si proti Portugalsku, Uzbekistanu a Kolumbii v rámci skupiny K. A na záver, ako posledný účastník si postup vybojoval Irak.

Bolo to okolo siedmej hodiny ráno podľa stredoeurópskeho času, keďže v Mexiku proti Bolívii vyhral 2 : 1.

V tomto zápase odborníci trochu viac šancí dávali juhoamerickému tímu, ale nakoniec predsa vyhral Irak a vracia sa tak vlastne na Mundial do Mexika, keďže táto reprezentácia svoju zatiaľ jedinú účasť mala práve v Mexiku, a to na turnaji v roku 1986. Irak hrať bude v skupine I a rivalmi mu budú Francúzsko, Senegal a Nórsko.

Týmto je kvalifikačná sága ukončená. Zostáva počkať na Mundial, ktorý s väčšou alebo menšou pozornosťou budeme sledovať. Stále sa nedá vyhnúť dojmu, že rozšírenie formátu na 48 tímov nijako nebol správnym ťahom FIFA, ale kto sa vôbec fanúšikov a milovníkov tejto krásnej hry o tom vôbec pýtal?!