Začína sa nová UEFA Liga národov, Srbsko ju otvára zápasom s Gréckom

Srbsko, keďže si v predchádzajúcom cykle zachovalo status reprezentácie z A divízie, bude aj tentoraz súťažiť medzi európskou elitou, hoci svojimi vydaniami v poslednom období nepatrí medzi tie najlepšie selekcie Starého kontinentu.

Srbsko je zaradené do skupiny A2 a súťaž otvorí zápasom s Gréckom na štadióne Rajka Mitića v Belehrade. Súboj je na programe od 20.45 hod. V tom istom čase sa začne aj druhý zápas našej skupiny a sily si zmerajú v Amsterdame Holandsko a Nemecko.

Času na oddych selekcie nebudú mať, keďže aj Srbsko svoj druhý zápas zohrá už v nedeľu, znovu v Belehrade, keď uhostí Holandsko.

Potom bude UEFA Liga národov pokračovať v októbri a už v prvý deň tohto mesiaca naši zohrajú tretí zápas, proti Nemecku v Mníchove. Tento cyklus naši uzavrú odvetným súbojom s Holandskom už 4. októbra v Eindhovene.

Pozostávajúce zápasy sa budú hrať v novembri a reprezentácia Srbska vtedy najprv doma uvíta Nemecko a cyklus 2026/2027 v ligovej časti uzavrie odvetným zápasom v Grécku.

Už na základe tímov v skupine je jasné, že sú pred začiatkom duelov favoritmi na najvyššie dve pozície, ktoré prinášajú postup do play-off, Nemecko a Holandsko, zatiaľ čo sa od Srbska a Grécka očakáva, že budú bojovať o tretie miesto, ktoré prináša play-off zápas s niektorou z reprezentácií B divízie a potenciálnu záchranu v A triede. Inak dva najslabšie tímy zo štyroch skupín elitnej triedy automaticky zostupujú do nižšej ligy.

V A1 lige súťažia Francúzsko, Taliansko, Belgicko a Turecko, v skupine A3 sú Španielsko, Chorvátsko, Anglicko a Česko, kým skupinu A4 tvoria Portugalsko, Dánsko, Nórsko a Wales.

Ak sa vrátime k predošlému ročníku, v ktorom Srbsko prvýkrát malo česť hrať v A triede, naši v skupine so Španielskom, Dánskom a Švajčiarskom boli tretí, čo prinieslo play-off či play-out zápasy s Rakúskom, v ktorých nakoniec Srbsko porazilo súpera úhrnným výsledkom 3 : 1.

Tak naši druhýkrát hrajú v najvyššej triede a za nimi sú aj dva ročníky v B divízii, ako aj úvodné vydanie súťaže, ktoré Srbsko odohralo v C triede.

Hlavný tréner našej reprezentácie Veljko Paunović zverejnil pred niekoľkými dňami zoznam hráčov, s ktorými počíta v septembrovom a októbrovom cykle. Čo je asi aj najdôležitejšie, je skutočnosť, že sa po dvojročnej prestávke do reprezentácie vrátil Dušan Tadić. Pravdepodobne bude konkurovať o miesto v tíme od prvej minúty duelu s Gréckom a asi bude aj kapitánom reprezentácie. Tento futbalista sa s hraním v drese so štátnym erbom rozlúčil po skončení Majstrovstiev Európy 2024, na ktorých sa naša reprezentácia nepreslávila a obsadila posledné miesto v skupine. Odvtedy uplynuli viac ako dva roky a 37-ročný Tadić je znovu v tíme. Je rekordérom podľa počtu zohraných zápasov a vo štvrtok bude mať príležitosť za Srbsko zohrať už 112. zápas.

Na zozname pre nadchádzajúce zápasy sú traja debutanti, Stefan Džodić z Almerie, ako aj dvaja hráči Vojvodiny, Petar Sukačev a Lazar Nikolić. Pre zranenia v kombinácii nie sú Aleksandar Mitrović, Nikola Milinković a Predrag Rajković.

Na zozname bol aj Dušan Vlahović, ale po zverejnení zoznamu útočník tureckého Beşiktaşu sa zranil a nebude v konkurencii.

Tréner Veljko Paunović vyhlásil, že náš futbal potrebuje prejsť procesom uzdravenia, a dodal, že verí v lepšie časy.

„Musíme prejsť procesom uzdravenia nášho futbalu. Nielen veriť v reprezentáciu a trénera, ale aj v samotný systém, o ktorom si myslím, že je v určitom období zaseknutý a uviaznutý, čo najlepšie ukazujú výsledky na medzinárodnej úrovni. Začíname od reprezentácie, ktorá podáva nestabilné výsledky odkedy som tu,“ uviedol Paunović na tlačovej konferencii.

Jeho vyhlásenia sú reálne, lebo podpora verejnosti futbalovej reprezentácie Srbska drasticky klesla po skončení Mundialu 2022 v Katare, keď bolo vidno, že sa narušila atmosféra. Tak aj postup na šampionát Európy 2024 bol vybojovaný ledva a podobne bolo aj pri spomenutom zachovaní statusu v Lige národov. Všetko kulminovalo neúspešnou kvalifikáciou na tohtoročný Mundial, na ktorý sa Srbsko nedostalo a nevybojovalo si ani miestenku v play-off. Rozčarovanie verejnosti je teda absolútne opodstatnené.