Euroliga aj v Novom roku
Včerajšími zápasmi Panathinaikos – Anadolu Efes (90:79), Unicaja – Valencia (83:85) a Barcelona – CSKA Moskva (85:72) sa začala aj druhá časť tohtoročnej sezóny basketbalovej Euroligy.
V podstate, seriózna prestávka medzi dvoma časťami ani nebola, pretože minulé kolo na programe bolo v posledných decembrových dňoch a krátko po novoročných sviatkoch už súťaž pokračuje.
Na programe je 16. kolo
Ide o 16. kolo najelitnejšej basketbalovej súťaže v Európe a v ňom práve dnes večer na domácej palubovke v Belehrade Červená hviezda uvíta litavský Žalgiris.
V prvom kole, ktoré bolo na programe ešte v októbri, keď sa dva celky stretli v Kaunase vyhral Žalgiris, ale veľmi tesne, výsledkom 76:78. V tom stretnutí Hviezda mala aj vedenie a premrhala šancu Euroligu otvoriť triumfom.
Neskoršie nasledovali aj triumfy aj prehry a najprecíznejšie by hru Hviezdy v tejto sezóne opísalo slovo – oscilácie.
Tréner Dušan Alimpijević pred zápasom so Žalgirisom vyhlásil, že jeho tím musí zohrať lepšie, ako v stretnutí s Olimpiou v ABA lige.
„Máme 80 zápasov v roku a je jasné, že niektoré zohráme aj slabšie. Ľúto mi je pre fanúšikov a proti Žalgirisu bude pátrať po lepšej hre,“ povedal Alimpijević.
Hviezda, bez ohľadu na slabšie vydanie proti Olimpii predsa vyhrala (80:76), ale proti euroligovému celku, akým je Žalgiris, ozaj hra musí byť na oveľa vyššej úrovni.
Hveizda ešte v Litve dokázala, že so Žalgirisom môže zápasiť a na domácej palubovke náš predstaviteľ môže poraziť kohokoľvek. Pocítili to dokonca (už či v tejto, alebo v niektorej z minulých sezón) všetky oveľa bohatšie kluby.
Hviezda je aj v dobrej forme – dosiahla tri triumfy po sebe, dva v ABA lige, ako aj jeden v Eurolige, keď od Vianoc do 2. januára radom padli Mega Bemax, potom za chotárom Miláno a v novom roku aj spomínaná Petrol Olimpia.
Hviezda vs. Žalgiris
Aj Žalgiris v tejto sezóne hrá veľmi dobre, zvlášť v Eurolige. Klub z Litvy, ktorý z lavičke vedie legendárny litavský basketbalista Šarūnas Jasikevičius, je momentálne na pozícii 4 – dosiahli desať triumfov a päť prehier, s tým, že neprehrali ešte od 10. decembra, keď ich v litavskej lige premohol Lietuvos Rytas.
Okrem toho, Žalgiris v Eurolige má päť triumfov po sebe a podarilo sa im triumfovať proti ozaj silným celkom. Naposledy neúspech zažili ešte 30. novembra, keď za chotárom prehrali proti Maccabi. Po tom zápase pred Zelenými zbraň zložili Panathinaikos, aktuálny majster Európy Fenerbahce v Istanbule, neskoršie aj Bamberg, Valencia a Olympiakos.
Ináč, Červená hviezda a Žalgiris zatiaľ v Eurolige zohrali sedem zápasov a celok z Litvy je úspešnejší – triumfoval päťkrát.
Prvýkrát sa dva celky stretli v Eurolige ešte roku 1999 (vtedy raz vyhrala Hviezda a raz Žalgiris) a potom iba 16 rokov neskoršie. Zaujímavo, že v súčasnej dobe (od roku 2015) dva celky zohrali päť zápasov v Eurolige, dva v Belehrade a červeno-bielym sa ešte pred domácim publikom vyhrať nepodarilo.
Žalgiris v Belehrade naposledy vyhral v decembri 2016 a práve tú jednu prehru Hviezda vlani veľmi draho zaplatila – nakoniec nepostúpila do štvrťfinále Euroligy, pretože lepšia vo vzájomnom stretnutí bola turecká Darussafaka a keby Hveizda porazila Žalgiris… Čo by bolo sa už nikdy nedozvieme a v tejto chvíli má Hviezda znovu celkom solídnu šancu na postup.
Umiestnená je zatiaľ síce iba na 11. mieste, ale má iba dve výhry menej, ako Khimki na pozícii 8. Ak vyhrá proti Žalgirisu už to bude iba jeden triumf medzi červeno-bielymi a eliminačnou fázou. Sezóna je ešte dlhá…
