V boji o Mundial 2026 Srbsko zohrá s Anglickom, Albánskom, Lotyšskom a s Andorrou

Pre nás je najdôležitejšie to, že sa naša reprezentácia a verejnosť dozvedeli mená všetkých rivalov na ceste k Mundialu: sú to Anglicko, Albánsko, Lotyšsko a Andorra.

Losovanie skupín sa začalo na pravé poludnie a Srbsko bolo zaradené do druhej výkonnostnej skupiny.

Po skončení tohtoročného vydania UEFA Ligy národov a po tom, čo sme v poslednom kole nedosiahli triumf proti Dánsku, bolo jasné, že Srbsko nebude v najsilnejšej skupine a že sa tak nevyhne niektorej z najlepších selekcií Starého kontinentu.

Loptičky rozhodli, že sa tak znovu stretneme s Anglickom, so selekciou, s ktorou sme hrali na tohtoročnom šampionáte Európy v Nemecku a zažili minimálnu prehru.

Okrem Anglicka v našej skupine je aj nepríjemné Albánsko, selekcia, ktorá sa neustále rozvíja a ktorá tiež hrala na šampionáte Európy tohto roku.

Okrem toho, že je Albánsko stále lepšie, vystúpenie proti tejto reprezentácii nám nie je v pekných spomienkach, keďže sme v tej istej skupine boli aj v rámci kvalifikácie na Euro 2016 a vieme, že zápas v Belehrade poznačili incidenty s dronom a vlajkou.

Proti Lotyšsku a Andorre sme nehrali, ale tieto dve reprezentácie sú skutočne outsidermi v našej skupine. Bez ohľadu na všetko, sa zdá, že Anglicko, ale aj Srbsko konkurujú o prvé dve miesta.

Anglicko dlhšie obdobie nehralo v dobrej forme, ale s novým trénerom sa zdá, že je situácia iná a práve Angličania sú veľkými favoritmi v našej skupine.

Zápasy sa začnú hrať v marci budúceho roka, ale zatiaľ ešte nie je kompletizovaný rozvrh, takže sa v nadchádzajúcich dňoch dozvieme akým poradím budeme bojovať o postup na Mundial v Kanade, Mexiku a v USA.

Spomeňme aj to, že skupiny nie sú kompletizované a mená všetkých účastníkov každej skupiny budú známe po skončení štvrťfinále play-off Ligy národov, ktoré sa hrať bude v marci.

Zložitá cesta na záverečný turnaj

Podujatie v Severnej Amerike v roku 2026 bude prvým šampionátom sveta, na ktorom hrať bude až 48 reprezentácií sveta. Pre zložitejší a náročnejší systém kvalifikácie selekcie z Afriky, Ázie, tiež zo Severnej a Južnej Ameriky už hrajú a za sebou majú niekoľko kôl.

V UEFA zóne pre zmeny záverečného turnaja je zmenený aj kvalifikačný systém.

Hrá sa v až dvanástich kvalifikačných skupinách, kým sa dosiaľ hralo v deviatich, resp. v desiatich. V šiestich sú iba štyri selekcie a vo štyroch päť. Na záverečný turnaj priamo postúpia iba víťazi.

Dvanásť reprezentácií z druhého miesta, ako aj štyri najlepšie celky z Ligy národov zohrajú play-off v pohárovej forme a na Mundial sa dostanú ešte len štyri najúspešnejšie tímy.

Tak Európu bude reprezentovať 16 krajín, z Afriky priamo postúpi deväť reprezentácií, z Ázie osem, z Južnej Ameriky šesť, z Oceánie jedna, zo Severnej Ameriky a Karibiku okrem hostiteľov ešte tri. Interkontinentálna play-off ponúkne ešte dvoch účastníkov (do tej sa dostanú ďalšie reprezentácie z Ázie, Oceánie, Severnej a Južnej Ameriky), a tak sa dostávame k úhrnnému počtu 48 mužstiev na záverečnom turnaji.

Či je rozšírenie turnaja opodstatnené, ťažko je povedať, ale zdá sa, že nie je. Pravdepodobne sa stráca na kvalite a narušený bude ideálny systém súťaže, ktorý bolo možno uplatniť v prípade 32 tímov.

Po Mundial 2026 zostalo trochu menej ako dva roky a uvidíme, ako sa koncept zaštepí.

Pred niekoľkými dňami FIFA potvrdila, že podujatie v roku 2030 zorganizujú Portugalsko, Španielsko a Maroko, ako aj to, že Mundial v roku 2034 uhostí Saudská Arábia.