Začínajú sa hádzanárske olympijské kvalifikačné turnaje

Tak kvalifikácia pokračuje, lebo predpremiérová fáza je už za nami a z tej do prvého kola postúpili už spomenuté selekcie.

Záverečná fáza, čiže finálové kolo kvalifikácie na programe bude v máji. Srbsko vystúpi až v tej, ale na základe losovania bude veľkým prekvapením, ak sa na Majstrovstvá sveta dostaneme, keďže nám loptičky priradili asi najsilnejšieho možného súpera, Španielsko.

Akokoľvek, kvalifikácia na Majstrovstvá sveta zatiaľ zostáva v tieni, lebo sa práve vo štvrtok začínajú kvalifikačné turnaje na Olympijské hry v Paríži. Od štvrtka do nedele tak o šesť pozostávajúcich miest bojovať bude 12 tímov na turnajoch v Španielsku, Nemecku a v Maďarsku.

Olympijské víza od skôr zabezpečené majú Francúzsko, Dánsko, Švédsko, Egypt, Argentína a Japonsko, kým o ďalších šesť miest bojovať bude niekoľko hádzanárskych veľmocí.

Samozrejme, že hostitelia turnajov budú mať svojrázny náskok, lebo hrať pred domácim publikom je dôležitým faktorom. K tomu sú Španielsko, Nemecko a Maďarsko prvotriedne reprezentácie.

Tri turnaje a šesť olympijských víz

V prvej skupine spolu so Španielskom vystúpia aj Slovinsko, Bahrajn a Brazília. Španieli sú absolútnym favoritom, Slovinsko je objektívne silnejšie ako ďalšie dve selekcie, ale Brazília a v poslednom čase aj Bahrajn vedeli zohrať celkom dobré zápasy. Favoritmi sú predsa dve európske selekcie a bude prekvapením, ak sa niektorá z nich pošmykne.

Zaujímavejšie by malo byť v druhej skupine v Nemecku – prvým favoritom budú hostitelia, ale rivalmi im budú Chorvátsko a Rakúsko, tiež outsider Alžírsko. Očakáva sa, že o druhé miesto budú bojovať práve Chorváti a Rakúšania, ktorí si kvalifikačný turnaj vybojovali vďaka výborným vydaniam na januárovom šampionáte Európy.

Rakúsko vtedy prekvapilo všetkých, zohralo asi najlepší turnaj vo svojich hádzanárskych dejinách a veru sa im podarilo postúpiť do druhého kola a eliminovať Španielsko. V skupine deklasovali Rumunsko a so Španielskom a rivalom aj v rámci olympijskej kvalifikácie s Chorvátskom zohrali nerozhodne.

Do posledného kola hlavnej fázy mali šancu postúpiť do semifinále, ale v rozhodujúcom stretnutí prehrali proti Islandu. Tak si latku posunuli dosť vysoko a zdá sa, že sme na hádzanárskej mape získali ešte jeden veľmi dobrý a potenciálny tím. Preto ani Chorvátom, ani Nemcom ľahko nebude.

A na záver – kvalifikačný turnaj v Maďarsku bude možno aj najvyrovnanejší. Maďari budú mať psychologický náskok z domácej pôdy, ale ich rivalmi sú Nórsko, Portugalsko a Tunisko. Africká selekcia si veru spomína aj na úspešnejšie obdobia, preto bude outsiderom, ale ďalšie tri sú veľmi podobnej kvality. Zdá sa, že zenit Nórska bol pred takými šiestimi rokmi, keď dvakrát zaradom hrali vo finále Majstrovstiev sveta, ale sú aj ďalej veľmi dobrí.

Portugalsko prišlo akoby odrazu. Krajina s nie veľmi bohatou hádzanárskou tradíciou sa veľmi dobre predstavila na šampionáte Európy 2020 a odvtedy pravidelne hrajú na podujatiach a postupujú do neskorších kôl. Na Olympijských hrách ešte nikdy nehrali, čo bude pre nich dodatočnou motiváciou.

Pred nami sú teda štyri dni hádzanárskych hodov. Množstvo dôležitých a kvalitných zápasov, po ktorých bude zoznam účastníkov Olympijských hier kompletizovaný. Srbsko znovu zostalo bez šance vôbec bojovať o OH, ale situáciu v našej hádzanej treba svedomite a dôkladne rozanalyzovať. A pravdepodobne niekomu na tom ešte stále záleží…