Nová sezóna Ligy majstrov – začala sa skupinová fáza

Pravda, hovoríme o skupinovej fáze tejto súťaže, ale jasne, že sa nová sezóna začala dávno, konkrétne už 27. júna, svojráznou predkvalifikáciou, v rámci ktorej účinkovali kluby z líg z najslabším UEFA koeficientom.

Ako vieme, v tejto sezóne naša krajina má účastníka priamo v skupine. Je to aktuálny šampión Srbska – Crvena zvezda, ktorá sa pri losovaní dostala do skupiny G, v ktorej hrajú aj ďalšie, veľmi atraktívne celky. Medzi nimi aj aktuálny šampión Európy, anglický Manchester City, ktorý bol vlastne aj prvým rivalom nášmu predstaviteľovi na začiatku súťaže.

Belasí vyhrali výsledkom 3 : 1, získali prvé tri body a úspešne sa začala ich obhajoba populárnej ušatej trofeje.

Tlačili od samého začiatku, mali dosť príležitostí, ale obrana FK Crvena zvezda úspešne čelila útokom. Musíme spomenúť aj to, že hráči Manchestru City stanovili rekord, keďže počas prvého polčasu na bránu Belehradčanov vypálili až 22 striel. Predsa ani jedna v tom období neskončila za chrbtom brankára Glazera.

Zvezda hrala defenzívne, sústredila sa predovšetkým na ochranu vlastnej brány a iba občas sa v útoku snažila súperovi odňať loptu a potom rýchlym protiútokom pohroziť brankárovi Edersonovi.

Veru sa to v prvej časti aj darilo, dokonca po protiútoku v samom finiši sa Belehradčania ujali vedenia. Loptu odňal Ivanić a rýchlo prihral útočníkovi Bukarimu. Ten smeroval na bránu, strelil a matoval súpera. Rozhodca najprv dopískal ofsajd, ale po intervencii VAR bolo rozhodnutie predsa (správne) zmenené a na oddych náš predstaviteľ šiel s minimálnym náskokom.

Predsa iniciatíva Angličanov priniesla plody. Veľmi rýchlo, už v 47. minúte vyrovnal Julián Álvarez a ten istý futbalista v 60. minúte znovu skóroval a v úplnosti zvrátil výsledok. Už sa potom Belasí zbavili nátlaku, hrali ešte lepšie, hoci je o akomkoľvek nátlaku pre nich ťažko aj hovoriť. Proste si uvedomujú svoju kvalitu, a preto sú favoritom v stretnutí s ktorýmkoľvek rivalom.

Ich triumf dodatočne potvrdil Rodri v 73. minúte a v podstate konečným výsledkom 3 : 1 sú pravdepodobne spokojní v oboch táboroch. Manchester City dosiahol triumf, Zvezda sa predstavila dosť slušne.

Červeno-bieli šancu získať prvé body budú mať už o dva týždne, presnejšie 4. októbra, keď na štadióne Rajka Mitića uvítajú švajčiarsky tím Young Boys. Objektívne treba očakávať, že práve tieto dva kluby budú bojovať o pozíciu tri, ktorá garantuje prestup do Ligy Európy v jarnej časti sezóny. Predovšetkým Manchester City, ale aj RB Leipzig sú favoritmi v skupine, čo veru aj nemecký celok už potvrdil.

V prvom kole totiž výsledkom 3 : 1 v Švajčiarsku porazili Young Boys a jasné je, že by eventuálny ich neúspech bol veľkým prekvapením.

Samozrejme, bez boja sa nevzdajú ani jedni a už včera Zvezda potvrdila, že by tretie miesto mohlo byť celkom objektívnym cieľom.

Čo bude s Ligou majstrov?

Inak toto je posledné vydanie Ligy majstrov v aktuálnom formáte. Aj UEFA sa rozhodla formát rozšíriť a koncepciu súťaže v úplnosti zmeniť.

Neraz sa už potvrdilo, že je 32 tímov rozvrhnutých do ôsmich skupín takmer ideálnym systémom, ale je to márne, keď s rôznymi výhovorkami chcú získať ešte viac financií.

Už od sezóny 2024/2025 budeme sledovať nový formát, taký, aký sme ešte nemali príležitosť. V Lige majstrov hrať bude 36 tímov, nebudú formované skupiny, ale sa na základe algoritmov vytvorí rozvrh zápasov a všetky tímy budú v jednej skupiny, ako to tak možno nazvať.

Zohrá sa osem kôl, do osemfinále postúpia celky z pozícií jeden až osem, kluby z miest 9 až 24 budú hrať play-off. Pribudne výrazne viac zápasov do aj tak nabitej sezóny, nevyhneme sa duelom bez súťažného významu, ale zisk z televíznych práv je oveľa väčšou motiváciou, ako čokoľvek iné.

Tento experiment sa zatiaľ zdá celkom nepotrebne, ale už dávno sa najmenej prihliada na obyčajných milovníkov futbalu a športu vôbec.