Je po štvrťfinále, v konkurencii zostali len štyri celky

V utorok a v stredu sme sledovali odvetné duely štvrťfinále Ligy majstrov, po ktorých sa medzi štyri najlepšie celky prebojovali dva španielske a dva anglické kluby. Sú to Real Madrid, Liverpool a Manchester City, mužstvá, ktoré sú v záverečných fázach elitnej súťaže už svojráznym inventárom. Okrem nich je tu aj Žltá ponorka, čiže Villarreal, klub zo svojrázneho predmestia Valencie.

Villarreal sa môže pochváliť s úspechmi na európskej scéne v minulosti, veď sú aktuálnym víťazom Ligy Európy a v semifinále Ligy majstrov hrali už v sezóne 2005/2006. Okrem toho boli tu aj ďalšie semifinálové vystúpenia, predovšetkým v Lige Európy. Keď to zhrnieme, záver môže byť len jeden – Villarreal má viac úspechov v európskych súťažiach ako Manchester City, ktorý jedinú európsku trofej získal v roku 1970 ako víťaz Pohára víťazov pohárov, zatiaľ čo vlani vo finále LM prehral proti Chelsea.

Predsa pre oveľa silnejšiu finančnú zložku sa City a Villarreal neporovnávajú, alebo sa porovnávajú v kontexte, že je City oveľa väčší klub a veľkým favoritom v každej súťaži, v ktorej vystupuje.

Žltá ponorka si cestu kliesnila pomaly a akoby z tiene. Unai Emery, ktorý sa nevynašiel v PSG a v Arsenale, s týmto mužstvom dosahuje veľké úspechy, a dojem je, že sa mu v „menšom“ klube lepšie pracuje. Je to pochopiteľné – pravdepodobne je oveľa menší nátlak. Stačí si spomenúť na to, že kým bol trénerom Sevilly, získal s tým klubom tri tituly majstra Ligy Európy po sebe.

V semifinále Ligy majstrov teda zohrajú Manchester City – Real Madrid, tiež Liverpool – Villareal. Duely sú na programe 26. a 27. apríla, odvetné zápasy zohrajú 3. a 4. mája.

Liga Európy a Liga konferencií

Zaujímavo včera večer bolo aj v Lige Európy. Najdôležitejšou správou je, že gigant Barcelona najpravdepodobnejšie v aktuálnej sezóne zostane bez trofejí. V španielskej lige majú o 12 bodov menej ako Real a eliminovaní sú aj z Ligy Európy. V odvetnom stretnutí na domácej pôde prehrali proti nemeckému celku Eintracht Frankfurt výsledkom 2 : 3, čím je skončená aj európska dráha. Za Frankfurt výborne zohral člen našej reprezentácie Filip Kostić, ktorý dvakrát skóroval.

Okrem Frankfurtu sa do semifinále dostal ďalší nemecký predstaviteľ RB Leipzig, ako aj dva celky z Ostrova – anglický West Ham a škótsky Glasgow Rangers.

V semifinále zohrajú RB Leipzig – Rangers, ako aj West Ham – Eintracht Frankfurt. Pripomíname, že víťaz Ligy Európy aj v nasledujúcej sezóne bude mať zabezpečené miesto v Lige majstrov.

A na záver nezabúdame ani na novú súťaž – Ligu konferencií. Včera sa tiež hrali odvetné zápasy štvrťfinále. V dejinách bude zapísané, že sa prvými účastníkmi semifinále tejto súťaže stali holandský Feyenoord, francúzsky Olympique Marseille, anglický Leicester City a taliansky AS Rím.

Semifinále Ligy Európy a Ligy konferencií prebiehať bude v rovnakých termínoch. Prvé zápasy sú na programe 28. apríla a revanš stretnutia 5. mája.

Chronologicky to v máji bude takto: 18. mája v Seville zohrajú finalisti Ligy Európy, 25. mája v Tirane na programe bude finále Ligy konferencií a 28. mája v Paríži, čiže v časti Saint-Denis na Stade de France budeme sledovať finále Ligy majstrov a dozvieme sa, ktorý celok od londýnskej Chelsea preberie titul majstra Európy.