Liga majstrov sa chýli ku koncu – zostali ešte štyri kluby

V semifinále tak odsledujeme svojráznu reprízu minuloročného vydania tejto fázy medzi madridským Realom a Manchestrom City, kým v druhom zohrajú milánske veľkokluby Inter a AC Miláno. Ale poďme radom.

Real Madrid, aktuálny víťaz Ligy majstrov, rutinovane eliminoval londýnsku Chelsea, keďže dvakrát triumfoval výsledkom 2 : 0. Už po prvom stretnutí v hlavnom meste Španielska bolo jasné, že Angličania proste na to nemajú. Chelsea je už dlhšie obdobie v kríze, časy z polovice prvého desaťročia tohto storočia sa zdajú byť dávnou minulosťou a v tom období Modrí v anglickej Premiér lige boli dominantní a veru sa im aj v Európe dobre darilo. Pravda, víťazstvá v Lige majstrov prišli neskoršie, ale nedá sa vyhnúť dojmu, že sa tento klub vrátil medzi priemerné anglické kluby.

Real Madrid, ktorý v španielskej lige pravdepodobne zostane bez titulu v Lige majstrov, hrá veľmi dobre. Veteráni Benzema a Modrić sú motorom tímu, Real Madrid treba brať veľmi seriózne, a preto v semifinále proti Belasým z Manchestru očakávame ozajstné derby zápasy. Dokonca nás na to aj zvykli, lebo v minulej sezóne sa dva kluby stretli tiež v semifinále a Real vyhral úhrnným výsledkom 6 : 5.

Spomenieme si na neuveriteľný odvetný zápas v Madride, keď City viedol 1 : 0 do 90. minúty, a potom Rodrygo dal dva góly v nadstavenom čase. V predĺžení skóroval aj spomenutý Benzema, Real postúpil, a potom vo finále porazil Liverpool.

Manchester City v derby štvrťfinále prekonal Bayern Mníchov, príliš presvedčivo úhrnným výsledkom 4 : 1. Zvlášť odvetný zápas poznačilo napätie medzi futbalistami, ale v každom prípade spokojní môžu byť len Angličania.

Zohrajú aj Inter – AC Miláno

V druhom tohtoročnom semifinále tiež možno očakávať mnoho emócií a nabitej atmosféry. Stretnú sa totiž mestskí rivali Inter a AC Miláno.

Po dlhom období sú oba celky v semifinále, čo je aj svojráznym prekvapením, lebo taliansky klubový futbal mešká za ostatnými najlepšími ligami Starého kontinentu.

V poslednom čase výraznejšie úspechy v elitnej súťaži dosahoval iba Juventus, Inter a AC Miláno boli v podradenej úlohe – buď v Lige majstrov ani nehrali, alebo boli eliminovaní v skupine, či prvom eliminačnom kole.

Pravda tohto roku mali aj trochu šťastia pri losovaní – Inter v osemfinále vyradil Porto, potom vo štvrťfinále Benficu. Samozrejme, tieto portugalské celky majú kvalitu, ale určite nie sú na úrovni Realu či Manchestru City.

Podobne aj AC Miláno – v prvom eliminačnom kole prekonali Tottenham Hotspur, potom vo štvrťfinále pravdepodobného nového talianskeho majstra Neapol.

Neboli to ktovieaké zápasy, Taliani si hrali po taliansky a chtiac-nechtiac budú mať predstaviteľa vo finále Ligy majstrov.

Naposledy sa Inter a AC Miláno v semifinále tejto súťaže stretli v sezóne 2002/2003, vtedy postúpilo Miláno vďaka gólu vsietenom za chotárom. Neskoršie populárni Rossoneri v spomenutej sezóne aj triumfovali. Vo finále vtedy prekonali Juventus po úspešnejšom strieľaní penált.

Potom AC Miláno vo finále hralo aj v roku 2005, keď v Istanbule prehrali proti Liverpoolu, o dva roky neskoršie nad rovnakým súper vyhrali. Je to ich posledný titul v LM. Z druhej strany Inter vo finále hral v roku 2010 a porazil mníchovský Bayern. Odvtedy tiež neboli ani blízo k boju o túto trofej.

Zo všetkých účastníkov semifinále má najskromnejšie európske dejiny Manchester City, ale je v danom momente možno najväčším favoritom na úspech.

Uvidíme – prvé zápasy sú na programe 9. a 10. mája, odvetné o týždeň neskoršie. Finále tohtoročnej Ligy majstrov by sa zohrať malo 10. júna v Istanbule.