UEFA U21 Majstrovstvá Európy – nasleduje štvrťfinále

V Gruzínsku a Rumunsku prebieha U21 šampionát Európy vo futbale. Turnaj vrcholí v sobotu 8. júla a už počas jeho záverečných kôl odštartuje aj ďalší, vzťahujúci sa na trochu mladších futbalistov – U19 Majstrovstvá Európy, ktoré sa od 3. do 16. júla hrať budú na Malte. Po skončení tohto šampionátu pomaly odštartujú aj jednotlivé futbalové ligy, tiež budeme mať možnosť sledovať tenisový Wimbledon, preteky Formuly 1, najväčšie a najznámejšie cyklistické preteky Tour de France, basketbalové a volejbalové vydania, a potom sa pomaly už bude blížiť aj koniec leta a začiatok novej sezóny v početných športoch.

No keď sa vrátime k jednej z populárnejších UEFA súťaží, teda Majstrovstvám Európy futbalistov do 21 rokov, možno skonštatovať, že aktuálne vydanie dosiaľ ponúklo množstvo zaujímavých zápasov a nečakaných výsledkov.

Napríklad, určite je neočakávané, že zo skupiny A ako víťaz do štvrťfinále postúpilo Gruzínsko, ako jeden z hostiteľov podujatia.

Gruzínci v úvodnom kole prekonali Portugalsko, neskoršie proti Belgicku a Holandsku remizovali, ale to stačilo na prvé miesto. Spolu s hostiteľom postúpilo aj spomenuté Portugalsko, kým sa tradične dobré selekcie Belgicka a Holandska a majstrovstvami rozlúčili už v prvom kole.

Inak zápasy v Gruzínsku, zvlášť duely, v ktorých hrá domáca selekcia, sleduje množstvo divákov, a tak bol stanovený aj rekord majstrovstiev – najprv na zápas medzi domácim Gruzínskom a Belgickom prišlo na štadión v Tbilisi viac ako 41-tisíc divákov, a potom o tri dni neskoršie v súboji Gruzínsko – Holandsko na tribúnach bolo viac ako 43-tisíc divákov.

S ohľadom na to, že Gruzínsko postúpilo do štvrťfinále a stretne sa s Izraelom, treba očakávať ďalšie výbornú návštevnosť tohto stretnutia.

Gruzínsko, ako víťaz skupiny A, smeruje na spomenutý Izrael, ktorý v príliš ťažkej skupine s Anglickom, Českom a Nemeckom bol druhý. Zaujímavo, aktuálni majstri Európy v tejto vekovej kategórii Nemci vypadli po prvom kole s jedným získaným bodom.

V spomenutej skupine Anglicko bolo prvé a smeruje na druhým tím skupiny A, teda Portugalsko.

Vo štvrťfinále sa zlučujú aj skupiny B a D, čo znamená, že si sily zmerajú Španielsko – Švajčiarsko, tiež Francúzsko – Ukrajina.

Druhý hostiteľ Rumunsko príliš rozčaroval. Rumuni skončili na poslednom mieste skupiny s jedným bodom a bez streleného gólu. Z tých, ktorí majú bohatú futbalovú tradíciu, rozčarovali aj Taliani a Chorváti, ktorí tiež po skupinovej fáze cestujú domov.

Štvrťfinále na U21 majstrovstvách Európy na programe budú 1. a 2. júla. Potom nasledovať bude semifinále už v stredu, finále je plánované na 8. júla.

Trochu o systéme súťaže

Tieto majstrovstvá sú zároveň aj kvalifikačným turnajom na Olympijské hry 2024 v Paríži. Francúzsko, ako hostiteľ Hier má postup zabezpečený, Anglicko samostatné na Olympijských hrách nehrá (vystupuje Veľká Británia), takže mužstvá majú peknú príležitosť vybojovať si postup na najväčšiu športovú udalosť sveta.

Z U21 majstrovstiev na Olympijské hry sa kvalifikujú tri najlepšie tímy. Týmto spôsobom sa v minulosti na Hry kvalifikovala aj naša selekcia. Bolo to v rokoch 2004 a 2008, keď naša reprezentácia hrala na Olympijských hrách v Aténach a v Pekingu. V oboch prípadoch sme ponúkli slabé vydania, zvlášť zle to bolo v Grécku, ale sa ani v Číne nepodarilo postúpiť zo skupiny.

Okrem toho Srbsko naposledy na U21 majstrovstvách Európy hralo v roku 2019, keď sme obsadili posledné miesto. Zároveň, od roku 2007, keď sme vo finále prehrali proti Holandsku sa už zo skupiny nikdy nepodarilo postúpiť a odvtedy sme na záverečných turnajoch boli štyrikrát, kým sa v štyroch prípadoch na záverečný turnaj ani nepodarilo kvalifikovať.

Príliš zle to bolo v kvalifikácii na aktuálne vydanie, keď sme skončili na treťom mieste skupiny za Francúzskom a Ukrajinou, ale s drasticky nižším počtom bodov. V tom cykle sme mali niekoľko veľmi slabých vydaní, ako napríklad dve remízy s Faerskými ostrovmi a ďalšiu remízu so Severným Macedónskom.