Euroliga – Žalgiris, Fener, Real a CSKA na F4 v Belehrade!

Zhodou okolností boli predvčerajšie a včerajšie štvrté zápasy v sérii štvrťfinále tohtoročnej basketbalovej Euroligy rozhodujúce, pretože všetci štyria účastníci Final four v Belehrade vo štvrťfinále triumfovali úhrnným výsledkom 3:1 a vybojovali si záverečný turnaj v Štark Aréne.

Prvým klubom, ktorý si vybojoval F4 v tejto sezóne bol vo štvrtok litovský Žalgiris, ktorý eliminoval Olympiakos 3:1 a v rozhodujúcom stretnutí v Kaunase vyhral výsledkom 101:91. Zverenci legendárneho hráča a teraz čoraz úspešnejšieho trénera Šarūnasa Jasikevičiusa zohrali výborný zápas, pred poslednou štvrtinou mali 22-bodový náskok a absolútne zaslúžene eliminovali favorizovaný Olympiakos, ktorý dokonca mal aj lepšiu štartovaciu pozíciu pred štvrťfinále.

Významný bol break, ktorý Žalgiris dosiahol v prvom aténskom stretnutí, keď vyhral po predĺžení, pretože Grékom v Litve neponúkli ani štipku šancí na úspech – najprv vyhrali 80:60 a potom aj v rozhodujúcom, spomenutom zápase.

Okrem výborného Jasikevičiusa na lavičke, Žalgiris v tejto sezóne vedú k úspechu Kanaďan Kevin Pangos, Američan Aaron White, Litovčania Edgaras Ulanovas a Paulius Jankūnas, ale aj náš Vasilije Micić, ktorý priemerne v Eurolige za Žalgirs hrá 23 minúty na zápas a dáva priemerne 8 bodov.

Žalgiris sa na F4 dostal neočakávane, lebo nepatril medzi favoritov na začiatku sezóny, ale fantastickou hrou sa celok z Litvy zaslúžene prebojoval na záverečný turnaj. Žalgiris v Eurolige triumfoval iba raz, keď v Mníchove 1999 vo finále porazili taliansky Kinder, zatiaľ čo vo finále hral aj v sezóne 1985/86, keď prehral proti záhrebskej Cibone.

Na F4 sa vo štvrtok kvalifikovalo aj Fenerbahce, aktuálny majster Európy, ktoré vlani vo finále prekonalo Olympiakos a prvýkrát v dejinách sa stalo šampiónom. Fenerbache je zvlášť úspešné v poslednom období, ako do klubu prišlo väčšie množstvo peňazí, lebo od roku 2015 z F4 nevystali ani raz.

Vedúcimi hráčmi v tejto sezóne sú Ján Veselý, Nicolò Melli, Luigi Datome, Brad Wanamaker a Kostas Sloukas. Postup tureckého predstaviteľa na záverečný turnaj je celkom očakávaný, lebo aj na samom začiatku sezóny bolo Fenerbahce považované za jedného z favoritov na konečný úspech. Vo štvrťfinále tentoraz eliminovali španielsku Baskoniu, v poslednom stretnutí vyhrali 92:83.

CSKA a Real postúpili včera

Ruský gigant CSKA Moskva je takmer stálym inventárom na záverečných turnajoch Euroligy, lebo na F4 hrali úhrnne 16-krát a od roku 2000 medzi štyri najlepšie celky sa neprebojovali iba v dvoch prípadoch – roku 2002 a roku 2011.

Vo štvrťfinále sa museli poriadne pousilovať, aby eliminovali Khimki, lebo vo všetkých štyroch zápasoch bol výsledok veľmi tesný – tretí, konečný triumf CSKA dosiahla včera, po víťazstve 89:88. V radoch CSKA najdôležitejšie roly v tejto sezóne majú Sergio Rodriguez, Nando de Colo a Nikita Kurbanov, ktorí CSKA priniesli prvé miesto v regulárnej časti Euroligy a v radoch ruského predstaviteľa veria, že im nakoniec prinesú aj ôsmy titul majstra Európy.

Napokon, na F4 sa znovu kvalifikoval aj Real Madrid, ktorý eliminoval grécky Panathinaikos – vo štvrtom stretnutí dvoch celkov triumfoval včera Kráľovský klub výsledkom 89:82 a kvalifikoval sa do Belehradu.

Real Madrid je najúspešnejším klubom Euroligy, lebo majstrom Európy bol deväťkrát a finalistom bol v ďalších ôsmich prípadoch. Naposledy Real v Eurolige vyhral v sezóne 2014/2015, keď vo finále premohol Olympiakos, ale na ten titul čakal celých 20 rokov. Magický Luka Dončić, ako aj Jaycee Carroll a Rudy Fernández sú hlavnými adutmi španielskeho klubu v tejto sezóne, od ktorých sa najviac očakáva aj na F4 v Belehrade.

V semifinále záverečného turnaja sa stretnú CSKA Moskva – Real Madrid, ako aj Fenerbahce – Žalgiris Kaunas. Tieto duely sú na programe v piatok, 18. mája, zatiaľ čo boj o tretie miesto a finále Euroligy na programe budú v nedeľu, 20. mája.