(Anglického) futbalu koľko len chcete

Milovníci zimných športov sledujú Turné štyroch mostíkov, ktoré prebieha vo veľmi zvláštnej atmosfére – pre vysokú teplotu je svojrázna ľadovo-snehovo-umelá prikrývka len na trati a v úzadí vidno zelené hory a vrchy.

Odštartovali tenisové turnaje v Austrálii, ktoré sú svojráznou prípravou na prvý Grand Slam sezóny – Australian Open, ktorý odštartuje už 16. januára.

Ak sa sústredíme na jednu z najlepších líg sveta vo futbale – anglickú Premier ligu, možno konštatovať, že sa od ukončenia majstrovstiev sveta v Katare na štadiónoch na Ostrove hrá nepretržite od 26. decembra. Angličania si ani tentoraz nenechali ujsť tradičný Boxing Day a od Štefana do 5. januára zohrajú až tri súťažné kola v elitnej triede.

Najspokojnejší môžu byť fanúšikovia londýnskeho celku Arsenal, ktorý v tejto sezóne hrá veľmi dobre, stále je v čele tabuľky a milovníci tohto klubu asi obozretne, ale predsa začínajú sniť o majstrovskom titule.

Po príchode bohatých investorov do Anglicka a konkrétne do futbalových klubov, Arsenal začal spomaľovať. Predovšetkým nedokázal konkurovať londýnskej Chelsea, neskoršie celku Manchester City, ktorý sa stal jedným z najdominantnejších mužstiev ligy. Arsenal potom začal meškať aj za Unitedom, Liverpoolom a veľkým rivalom Tottenhamom, takže sme populárnych Gunnersov čoraz častejšie sledovali „iba“ v Lige Európy a neraz sa stalo, že sezónu skončili bez postupu do ktorejkoľvek európskej súťaže.

V posledných rokoch mandátu legendárneho Arsènea Wengera na lavičke boli fanúšikovia nespokojní a žiadali jeho odchod, ale si potom uvedomili, že jeho dosiahnutia boli ozaj skvelé. Po jeho odchode v roku 2018 sa vystriedali traja tréner, pravda Freddie Ljungberg bol na lavičke iba dočasne. Nespokojní boli s výkonom Španiela Unaia Emeryho, ktorého potom oficiálne vystriedal ďalší Španiel a niekdajší hráč Arsenala Mikel Arteta. V prvých dvoch prípadoch s ním na lavičke finišovali na ôsmom mieste a v uplynulej sezóne po katastrofálnom začiatku boli piati, aj keď mali veľkú šancu znovu sa vrátiť do Ligy majstrov. Artetu na lavičke asi zachránilo to, že vyhral v FA Pohári a hral semifinále Ligy Európy.

V tejto sezóne je inak, Arsenal sa umiestil na prvú pozíciu a zatiaľ ju z rúk nepúšťa. Po opätovnom štarte po Mundiale dosiahli dva triumfy proti nepríjemným súperom a ďalšia výzva pred nimi je už dnes, keď na Emirates štadión pricestuje najbohatší klub sveta Newcastle United.

Iné tímy – konkurencia je silná

Čierno-bieli zo severovýchodu Anglicka po príchode saudského investora majú k dispozícii miliardy eur, čo sa začína odzrkadľovať aj na výsledky. Majú fantastického trénera Eddieho Howea, ktorý s maličkým Bournemouthom dosahoval mimoriadne výsledky a veru mu vedenie toho klubu nespravodlivo dalo výpoveď. Howe neskoršie akceptoval ponuku Newcastle a po minulej sezóne, prvej s novým majiteľom, keď boli na 11. mieste, v tejto konkurujú nie iba o Ligu majstrov, ale aj o šampiónsky titul.

Manchester City nečakane remizoval s Evertonom, United je solídny, ale s nimi v posledných rokoch nikdy nemôžete počítať stopercentne, lebo vedia mať veľké výkyvy formy.

Liverpool je v agónii – včera prehrali za chotárom proti Brentfordu a asi definitívne už nebudú konkurovať o titul majstra. Zdá sa, že je zenit Kloppovej družiny za nimi a že nemecký tréner potrebuje početné posily a nový systém, lebo asi na doterajší rivali majú početné odpovede.

Spomenutá Brentford je krásnym príbehom múdreho investovania. Klub z periférie Londýna sa konečne po niekoľkých pokusoch dostal do Premier ligy a vlaňajšia sezóna v elitnej triede celkom uspokojila. Skončili na 13. mieste, múdre kupovali a preto v aktuálnej momentálne vlastnia siedmu pozíciu, ktorá eventuálne garantuje aj európsky futbal. V PL v aktuálnom vydaní už za sebou majú úspešné výkony proti tzv. Veľkej šestke – vyhrali proti Liverpoolu, Chelsea, Manchestru United a Manchestru City, kým s Tottenhamom zohrali nerozhodne.

Ako sme spomenuli, pred nami sú zápasy 19. kola a 20. sa hrať bude počas nasledujúceho pracovného týždňa. Víkend poznačia zápasy tretieho kola FA pohára.