Kde bol, tam bol… Leicester City

Na Hromnice, o hodinu více – hovorí ľudový frazeologizmus. Hromnice sú už za nami, polovička najkratšieho mesiaca v roku tiež, bližšie sme k jari a ešte jedna športová sezóna sa pomaly, ale iste chýli ku koncu.

Dni sú dlhšie, z krajšieho a teplejšieho počasia sa tešia mnohí, ale v radoch aktuálneho anglického futbalového majstra Leicester City veľmi bojazlivo čakajú na záverečný kvartál majstrovstiev.

Pred nedeľné stretnutie proti Swansea, priamemu rivalovi v boji o záchranu, Leicester má iba 21 bodov. Toľko dosiaľ získali aj Midlesbrough a spomínaný Swansea, zatiaľ čo Hull a Sunderland majú o dva body menej. Nie je vylúčené, že Leicester 26. kolo, ktoré je na programe v posledný februárový víkend, privíta z poslednej pozície.

Pred rokom bol Leicester po 26. kolách Premiership s 53 bodmi umiestnený na prvom mieste, s dvojbodovým náskokom pred Tottenhamom a Arsenalom a vo februári 2015 mal na tom ešte horšie ako teraz – boli na poslednej priečke, so štyrmi bodmi menej od pozície 17, ktorá zabezpečuje záchranu. Dokonca, vo februári 2014 neboli ani v Premier League.

Čo sa presne stáva – ťažko je povedať, ale pravda je, že vo vynikajúcich kluboch si takéto oscilácie nedovolia. Táto konštatácia je však relatívna, lebo treba byť úprimný a uznať, že kluby, akými sú Barcelona, Arsenal, Real Madrid, Bayern a iní, sotvaže v blízkej budúcnosti zostanú bez účasti v Lige majstrov (pre rôzne, predovšetkým komerčné dôvody), ale aj to, že Leicester nie je vynikajúcim klubom!

Pozrime sa na to takto: treba im vzdať hold za to, že sa vlani stali majstrom, možno aj najťažšej ligy na svete, prvýkrát od založenia v dávnom roku 1884 a je tu aj niekoľko úspechov v pohárovej súťaži! Ale, čo keď to porovnáme s napr. dvadsiatimi šampiónskymi titulmi Manchester United, ktorý je založený iba šesť rokov skôr? Alebo s piatimi titulmi majstra Európy celku Liverpool, ktorý je mladší, ako Leicester ? Uzavierame – skromne.

Čo sa vo svete deje, pýta sa interpretka slovenskej ľudovej piesne a ihneď ponúka aj odpoveď, že to vysloviť nemôže.

Trénerovi  Leicester City Claudiovi Ranierimu je táto pieseň určite neznáma, ale si človek kladie ukazovák na čelo a pýta sa – v čom je háčik?

Zabudol azda trénerskú prácu, alebo jeho hráči zabudli, ako sa do lopty kope? Asi nie, lebo ho v januári FIFA zvolila za najlepšieho trénera v roku 2016. Tiež, Ranieri má bohatú futbalovú skúsenosť a aj hráčsky káder zostal takmer nepozmenený – odišiel Kanté, ale zostali Huth, Schmeichel, Vardy, Mahrez a ostatní. K tomu ešte, Claudio bol trénerom Valencie, Chelsea z predabramovičovského obdobia, a viedol aj velikánov, akými sú Inter či Juventus. Jediný ale majstrovský titul v bohatej kariére získal práve s Leicesterom.

Tí, ktorí majú blízko ku konšpiračným teóriám povedia, že vlaňajšiu sezónu, v ktorej bol Leicester iba obeťou, zapražili silné stávkarské kancelárie a finančné loby skupiny. Možno v tom pravda aj je, ak sa náhodou niekomu z takých pozdalo, že sa tým popularita futbalu dodatočne upevní . Z druhej strany, bez ohľadu na všetko, opravdiví (ale, nijako naivní) futbaloví priaznivci sa tešili z toho, že malý klub, prekonal velikánov, alebo že moderný Dávid porazil Goliáša.

Predsa, ako je reálny život predstavený aj v kultovom seriáli Gruntovčani – najhoršie je žiť v presvedčení, že si sa stal dôležitým a rešpektovaným, kým podvedome aj sám dobre a presne vieš, že je to nie pravda.

Zvrchovaný je čas (ak sa s tým ešte nepopasovali), aby si to uvedomili aj ľudia v Leicesteri. Ako a či sa im podarí zachrániť je v tejto chvíli neznáme. Analýzy sú rôzne, ale o to, ako sa zachránia, nech sa trápia ich psychológovia a vedenie, ktorí za to dostávajú peknú sumu peňazí.

O jedno sa v radoch aktuálneho anglického majstra trápiť nemusia, dokonca aj ak vypadnú z Premier League – minimálne dva roky po sebe plnia titulné strany svetových médií. Pravda, s pozmeneným obsahom.

Miroslav Gašpar