Čo bolo ďaleko, prišlo blízko!

Včerajší deň bol svojráznym začiatkom konca kvalifikácie na futbalový šampionát sveta. Potom, ako sme v polovici októbra dostali ďalšie 22 reprezentácie, ktoré sa pripojili Rusku ako priamemu účastníkovi Mundialu 2018, prišla chvíľa, aby kvalifikácia vyvrcholila a už o týždeň budú známi všetci 32 účastníci budúcoročného šampionátu sveta.

Srbsko na MS postúpilo triumfom nad Gruzínskom v poslednom kole skupiny D a odvtedy sme zostali bez selektora, lebo sa Futbalový zväz Srbska zaďakoval Slavoljubovi Muslinovi za službu a prerušil s nim zmluvu.

Úradujúcim selektorom je Mladen Krstajić, ktorý reprezentáciu bude viesť v nasledujúcich dvoch priateľských zápasoch – s Čínou 10. novembra a Južnou Kóreou 14. novembra. Určite, že sú pre našu reprezentáciu dôležité aj tieto dva zápasy pre viacero dôvodov, ale najdôležitejšie je asi to, aby v tíme zostalo pozitívna atmosféra a dôvera.

Okrem toho, ako sme aj spomenuli, počas nasledujúceho týždňového obdobia vyvrcholí kvalifikácia – baráž zápasy a africká zóna.

V zóne UEFA už dnes na programe máme dve stretnutia. V nich sa stretnú Chorvátsko – Grécko, ako aj Severné Írsko – Švajčiarsko. Zajtra zápasiť budú Švédsko – Taliansko, kým je prvé stretnutie medzi Dánskom a Írskom na programe v sobotu. Odvetné zápasy sa budú hrať v nedeľu, pondelok a utorok.

Jeden z najlepších hráčov Chorvátska, ale aj sveta, Luka Modrić pred prvým duelom s Gréckom vyhlásil, že jeho kolegovia z reprezentácia a on musia zostať trpezliví a v tom prípade by Mundial vystať nemal.

„Mali by sme zohrať podobne, ako s Ukrajinou. Výsledok by potom nemal vystať a my by sme sa mali dostať na šampionát, kam objektívne aj patríme,“ povedal Modrić.

Záver aj na iných koncoch sveta

Okrem v európskej zóne, na programe sú v týchto dňoch aj interkontinentálne baráž zápasy. V nich sa stretnú Nový Zéland a Peru v sobotu (odvetný duel bude na programe v utorok), ako aj Honduras – Austrália. Prvý zápas medzi predstaviteľom Severnej Ameriky a Ázie je na programe v piatok, kým je odvetný duel stanovený na pondelok.

Posledné kolo kvalifikácie je na programe aj v Afrike. Nigéria a Egypt sú už na Mundiale, takže zápasy posledného kola v skupinách B a E nebudú mať taký veľký súťažný význam.

Z druhej strany, v skupinách A, C a D je ešte všetko otvorené. V skupine A je Tunisko síce v najlepšej pozícii, lebo v poslednom kole mu aj bod stačí na postup a Tunisania sa v ňom stretnú s outsiderom Líbyou. Ich chybu čakať bude DR Kongo, ktoré by eventuálnym triumfom nad Guineou malo šancu na postup, jedine ak Tunisko prehrá.

V skupine C o prvom mieste a účastníkovi Mundialu v priamom súboji rozhodnú Pobrežie Slonoviny a Maroko. Selekcia zo severnej Afriky je zatiaľ prvá a v zápase s populárnymi Slonmi jej stačí aj remíza.

Komplikovane je aj v skupine D – Južná Afrika a Senegal pred sebou majú dva vzájomné zápasy a tá selekcia, ktorá v nich triumfuje pôjde na šampionát sveta. Senegal má až o štyri body viac a veľkým je favoritom, pretože Burkina Faso a Kapverdy majú iba minimálne šance.

Netrpezlivo čakáme na vyvrcholenie a potom aj na žreb skupín majstrovstiev sveta, 1. decembra v Moskve.