Úspešné zápasy basketbalistov v kvalifikácii, teraz nasledujú Majstrovstvá Európy

Od začiatku príprav našej seniorskej reprezentácie na blížiace sa Majstrovstvá Európy, ale aj na kvalifikačné zápasy sa to posúva, zdá sa, v správnom smere. Naši prehrali len v derby stretnutí proti Slovinsku v priateľskom zápase, potom triumfovali na turnaji v Nemecku, a to, čo je najdôležitejšie – dosiahli dva významné triumfy v kvalifikácii na MS 2023 proti dvom veľmi ťažkým súperom – Grécku a Turecku.

Naši sa tak v rebríčku vyrovnali s Belgickom a majú skóre 3 – 3, ale pre prehry práve proti tejto selekcii sme zatiaľ štvrtí a nie sme v pozícii, ktorá zabezpečuje postup na šampionát sveta. Prvé v skupine je Lotyšsko s 5 – 1, nasleduje Grécko so 4 – 2, potom nasledujú Belgicko a Srbsko. Turecko je za nami s 2 – 4 a posledná je Veľká Británia s 1 – 5.

Naši najprv na domácej pôde prekonali Grécko po predĺžená výsledkom 100 : 94. Bol to fantastický zápas dvoch basketbalových veľmocí. Našu reprezentáciu viedol Nikola Jokić, zatiaľ čo za Grécko výbornú rolu zohral och najlepší basketbalista Giannis Antetokounmpo, ktorý dal 40 bodov. Pocit je, že naši neustále kontrolovali ten zápas a hrali v správnom rytme, ale trpkosť zostáva po záverečných minútach štvrtej štvrtiny, keď sme si dovolili premrhať náskok a zápas smeroval do predĺžení. Našťastie, koncentrácia ešte bola na úrovni a triumf bol dosiahnutý.

Krátko po úspechu v Belehrade naši odcestovali do Turecka a proti ďalej kvalitnej reprezentácii mohol hrať aj Vasa Micić, ktorý sa proti Grékom zranil. V tom stretnutí ho výborne nahradil Ognjen Jaramaz, kým proti Turecku bol Vasa znovu v prvom tíme.

Ťažký zápas v Istanbule

Zápas proti Turecku bol vo forme podivného prípadu doktora Jekylla a pána Hyda. Prvá štvrtina bola ideálna a po prvej desaťminútovke naši mali +15. Jokić už na začiatku bol dvojciferný a v podobnom rytme sa vošlo aj do druhej štvrtiny. Turci sa snažili, ale naši stále mali pripravenú odpoveď. Náš náskok stále rástol a bodku za prvým zápasom položil Nikola Kalinić, ktorý v poslednej sekunde trafil trojku z polovice terénu a stanovil výsledok 47  : 28.

Zdalo sa, že naši rutinovane triumfujú aj keď sme vedeli, že proti fanatickým Turkom môže byť nešikovne. A potom sme padli a podľahli nátlaku. Súperi zohrali tvrdšie, obrana začala fungovať a lepšie sa im darilo aj v útoku. Po maximálnych + 21 v prospech Srbska pri výsledku 52 : 31 sme si dovolili veľký pád, čo Turecko využilo a v úplnosti sa zobudilo. V tretej štvrtine rýchlo prišli po 47 : 55, ale v záverečnej časti trojkami Gudurić a Jagodić – Kuridža predsa udržali nás dvojciferný náskok.

V poslednej štvrtine sme dali najmenej bodov, iba 14, ale stačilo to na triumf. Ďaleko však od toho, že bolo bez drámy. Turci sa nevzdávali, podarilo sa znovu celkom sa priblížiť a veru dvakrát aj vyrovnať. Práve v tých chvíľach mali šancu výsledok v úplnosti zvrátiť, ale sa im nepodarilo. Pri výsledku 72 : 72 naši znovu pridali plyn a nakoniec sériou 7 : 0 stanovili konečných 79 : 72.

Zdôrazňujeme, najdôležitejší je triumf a to ešte proti Turecku za chotárom. Šanca na postup na Mundobasket je teraz lepšia a viac-menej znovu všetko máme vo vlastných rukách. Kvalifikácia bude pokračovať v novembri a v akom zložení naši vystúpia proti Britom za chotárom a v revanš stretnutí proti Turkom uvidíme, lebo najpravdepodobnejšie hráči z NBA a Euroligy nebudú k dispozícii.

A nezabudnime ani na to, že sa už o tri dní začínajú majstrovstvá Európy. Dva triumfy v kvalifikácii určite osožili aj v tomto kontexte, lebo hráči získali dodatočnú sebadôveru. Tréner Svetislav Pešić zverejní mená dvanástich basketbalistov, s ktorými bude počítať na tomto turnaji.

Srbsko bude jedným z najväčších favoritov na konečný triumf a podujatie otvoríme už v piatok proti Holandsku.