Po Lige majstrov vo štvrtok na programe boli odvetné zápasy osemfinále aj Ligy Európy a Konferenčnej ligy. Už v piatok v stredisku UEFA v Nyone prebiehal žreb štvrťfinále všetkých troch európskych klubových futbalových súťaží a veru loptičky ponúkli veľmi zaujímavé páry.
Tak vo štvrťfinále Ligy majstrov máme na programe dvojzápasy Arsenal – Bayern Mníchov, Real Madrid – Manchester City, Atlético Madrid – Borussia Dortmund a Paris Saint-Germain – Barcelona. V semifinále sa potom stretnú víťazi prvých dvoch spomenutých párov vo štvrťfinále, v druhom semifinále víťazi ďalších dvoch uvedených párov.
Ako vidno – všetky kluby sú zo západnej Európy, čo je aj podľa očakávania už niekoľko sezón práve tak. Zvlášť zaujímavý dvojzápas bude Real Madrid – Manchester City. Zdá sa, že sa aktuálni majster Európy chcel vyhnúť práve klubu s rekordným počtom získaných titulov, ale žreb predsa rozhodol práve takto.
Dva kluby sa v eliminačných kolách stretajú už tretíkrát za radom, v sezóne 2021/2022 Real vyhral vo štvrťfinále a neskoršie sa stal majstrom Európy, City vlani triumfoval v semifinále a tiež nakoniec získal trofej. Na základe tejto kuriozity by sme mohli predpokladať, že sa aj v tejto sezóne víťaz spomenutého štvrťfinále nakoniec ovenčí titulom?
To nie je veľmi ďaleko od pravdy, lebo City, ktorý v aktuálnej sezóne nehrá v takej forme, ako skôr, ale je aj ďalej veľmi dominantný a Real Madrid možno naozaj hrajú najlepší futbal v Lige majstrov.
Do štvrťfinále sa vrátili Barcelona a Arsenal, ale by ich eventuálny triumf bol prekvapením. Bayern Mníchov je tiež v „kríze“ a hrozí im, že po dlhých rokoch zostanú bez trofeje v jednej sezóne. V nemeckej pohárovej súťaži vypadli, v Bundeslige majú desaťbodové manko za lídrom Bayerom a v Lige majstrov, pravda, sú vo štvrťfinále, ale sa na konečný triumf predsa uprednostňujú iné celky.
PSG a Barcelona tiež majú zaujímavé dejiny v rámci zápasov v Lige majstrov. Asi najneuveriteľnejšie to bolo v sezóne 2016/2017, keď v prvom stretnutí osemfinále PSG doma vyhral 4 : 0, ale v odvetnom stretnutí Barcelona na Camp Nou triumfovala 6 : 1 a postúpila.
Podľa mien je najmenej atraktívny dvojzápas Atlético Madrid – Borussia Dortmund, ale to neznamená, že si tieto mužstvá štvrťfinále nezaslúžili. V poslednom desaťročí majú oba tímy za sebou celkom úspešné sezóny a niekoľko zohraných finále v Lige majstrov a Atlético vyhrával aj v Lige Európy.
Liga Európy a Konferenčná liga
V Lige Európy dominujú Taliani. Do štvrťfinále postúpili tri ich celky, ale na žrebovaní bolo rozhodnuté, že si sily zmerajú AC Miláno – AS Rím. Tretí predstaviteľ Talianska Atalanta zohrá s Liverpoolom. Ostatné dva páry sú Bayer Leverkusen – West Ham United a Benfica – Olympique Marseille.
Leverkusen bol na krok od eliminovania, doma proti azerbajdžanskému Qarabağu prehrávali 1 : 2 do 93. minúty, keď vyrovnal Čech Patrik Schick. Zdalo sa, že zápas bude smerovať do predĺžení, ale rovnaký hráč v 98. minúte dal ešte jeden gól a Bayeru priniesol triumf 3 : 2. V prvom stretnutí bolo 2 : 2 a práve Schick aj vtedy v 92. minúte zachránil Bayer.
Na záver spomeňme aj Konferenčnú ligu. V osemfinále vynikla Aston Villa, ktorá doma v odvetnom stretnutí demolovala holandský Ajax 4 : 0, ale vynikol aj grécky PAOK, ktorý triumfom 5 : 1 dohonil manko zo Záhrebu, keď prehrali proti Dinamu 0 : 2.
Aj Olympiacos zohral fantastický zápas – v prvom stretnutí doma prehrali proti izraelskému celku Maccabi Tel Aviv 1 : 4, potom v odvetnom stretnutí vyhrali rovnakým výsledkom a v predĺžení dali ešte dva góly a dosiahli triumf 6 : 1, čím postúpili ďalej.
Vo štvrťfinále Konferenčnej ligy sa tak stretnú Club Brugge – PAOK, Olympiacos – Fenerbahçe, Aston Villa – LOSC Lille a Viktoria Plzeň – ACF Fiorentina.