Championship je späť!

Ozajstní futbaloví priaznivci už veľmi netrpezlivo čakajú na novú sezónu anglickej Premier ligy, ale teší ich to, že je prvé kolo tejto najsledovanejšej futbalovej ligy sveta na programe už počas nasledujúceho víkendu. Obhajcom titulu je Chelsea, ale konkurencia tentoraz bude ešte silnejšia, predovšetkým sa to vzťahuje na Manchester United, ktorý priviedol početných hráčov.

Ani Manchester City nemešká a pravdaže, netreba zabudnúť na Arsenal, Tottenham, Liverpool. Aspoň podľa aktivít počas letného transfer obdobia, zdá sa, že aj Everton má silné mužstvo, ktoré bude serióznym konkurentom na vysoké pozície.

Kým ešte čakáme na začiatok PL, počas tohto víkendu štartovala najsilenejšia druhá liga sveta – samozrejme, anglický Championship. Ešte nám je v čerstvých spomienkach záver minulej sezóny a veľký úspech klubu Huddersfield Town, ktorý sa koncom mája stal posledným účastníkom PL, keď triumfoval vo finále play-off.

V novej sezóne sú favoritmi na úspech a postup do PL predovšetkým Middlesbrough, ktorý bude mať príležitosť rýchlo sa vrátiť do najvyššej triedy. Veľkú šancu má aj Aston Villa, ktorá po vlaňajšom katastrofálnom 13. mieste vynaloží veľké úsilie, aby si po dvojročnej prestávke zahrala premierligový futbal.

Villa do PL aj patrí a rozmýšľať o prvom či druhom mieste má aj právo. Z lavičke ich vedie skúsený Steve Bruce, tréner s najväčším počtom promócií z Championship do PL. Bruce za kapitána mužstva zvolil skúseného Johna Terryho, ktorý po rokoch pôsobenia v Chelsea toto leto posilnil práve Villu a odmietol ponuky z Číny, USA a iných exotických krajín.

Čo je pred nami?

O priamu promóciu, alebo najmenej o pozície v play-off bojovať budú Fulham, ktorý sa v čele so Slavišom Jokanovićom posnaží o to, aby sa po štyroch rokoch na Craven Cottage konečne hral premierlígový futbal, tiež Derby County, Sheffield Wednesday, Reading, Leeds United, Norwich City, ale aj Sunderland a Hull City, ktorí budú pátrať po expresnom návrate do PL.

Solídny tím majú aj Wolves, Notthingham Forest, Sheffield United a Ipswich Town. Ostatné celky budú pravdepodobne s pozíciami v strede tabuľky na konci sezóny, kým krutý boj o záchranu podľa stávkarov očakáva Bolton Wanderers, Burton Albion, Millwall, QPR a Barnsley.

Championship je jednou z najnamáhavejších futbalových súťaží na svete, pretože je na programe až 46 kôl a mužstvo, ktoré triumfuje v play-off na promóciu potrebuje až 49 zápasov. Keď pripočítame aj zápasy v pohárových súťažiach, je to zhruba 60 duelov na sezónu.

V prvom kole Villa a Hull zohrali 1:1, Fulham a Norwich 1:1, rovnakým výsledkom sa skončilo stretnutie medzi Sunderlandom a Derbym, Wolves porazil Middlesbrough 1:0 atď.

Samozrejme, na základe jedného zápasu nemožno hodnotiť maximum celku, ale nás teší, že sa Championship konečne po zhruba dvojmesačnej prestávke začal!